Champions League 16-delsfinale uavgjort med Madrid Derby
Sesongens siste Barcelona Dame drakt-trekning ble holdt fredag morgen, og avsluttet ikke bare runden av 16-kamper, men også braketten for de resterende 16 lagene i turneringen. Det kommer ikke til å mangle på kamper når kampen gjenopptas 6. mars. Real Madrid og Atletico Madrid møter hverandre i et tobeint Madrid-derby, og Tysklands to beste lag Bayern München og Bayer Leverkusen vil også møte hverandre. Men den største kampen er Liverpool mot PSG med to potensielle tittelkandidater samlet. De store vinnerne av trekningen kan være Barcelona, som møter Benfica i 16-delsfinalen med enten Lille eller Borussia Dortmund i horisonten i kvartfinalen. I tillegg er Barcelona på den ene siden av braketten mens alle tre Premier League-lagene, Arsenal, Aston Villa og Liverpool, samt de to andre spanske sidene er på den andre. Sjekk ut alle 16-delskampene nedenfor.
Catarina Macario og Ally Sentnor scoret mål på hver side av pausen for å sikre at USWNT kom ut med seieren, og markerte store anledninger for dem begge. Målet ledet en triumferende retur til landslaget for den 25 år gamle Macario, som bare spilte sin andre USWNT-kamp på tre år etter å ha håndtert en ACL-rivning og andre skadeproblemer, og savnet verdensmesterskapet for kvinner i 2023 og OL i 2024 som et resultat. Torsdagens kamp ga en rask påminnelse om hvorfor Macario er en av de mest spennende spillerne i USWNTs spillermasse – hun er allsidig, og kan skryte av imponerende service og en evne til mål som kan gjøre henne til et viktig angrepsalternativ for Hayes side i årene som kommer, hvis kondisjonen tillater det.
Sentnor utnyttet i mellomtiden en mulighet som ble gitt henne i fraværet av “trippel espressoen” – Trinity Rodman, Mallory Swanson og Sophia Wilson. Den regjerende U.S. Soccer Young Female Player of the Year scoret sitt første mål på seniornivå med en rakett fra distanse, men var veldig dynamisk i andre omgang og kunne ha lagt til noen flere mål.
Spillets kanskje største fremstående var imidlertid Lily Yohannes, 17-åringen som valgte å representere USA fremfor Nederland i fjor høst. Hun sjefet midtbanen i sin første internasjonale start, og samarbeidet godt med andre startende Macario og Yazmeen Ryan og demonstrerte hvorfor hun er den mest lovende unge spilleren på landslaget. Torsdagens midtbanetur var så bra som den blir under disse omstendighetene, og var uten tvil USWNTs beste prestasjon i sentrum av parken etter år med ubalanse.
Hayes behandler SheBelieves Cup, fotballdrakt med navn så vel som de neste månedene, som et slags faktaoppdrag, og tilbyr et bredt spekter av spillere sjanser til å bevise sin verdi når hun fyller ut spillermassen før verdensmesterskapet for kvinner i 2027. Som et resultat kan hun gå med et annet utseende på søndag når de møter Australia på State Farm Stadium i Glendale, Ariz.
