Alexander Isak beweist, warum er einer der besten der Welt ist
Auf höchstem Niveau, gegen einen der härtesten Gegner, Günstig Liverpool Trikots entschied Alexander Isak nicht nur ein, sondern gleich zwei Spiele zu Gunsten seiner Mannschaft. Newcastle reist nach Wembley zum EFL-Cup-Finale auf Kosten von Arsenal. Eine der besten Abwehrreihen der Welt, die wieder einmal von Isak überwältigt wurde. Wenn das kein Zeichen dafür ist, dass er zu den allerbesten Stürmern im Spiel zählt, was dann?
Dieses Spiel wurde mit knapperen Differenzen entschieden, als ein Gesamtergebnis von 4:0 vermuten lässt. Hätte Arsenal im Hinspiel besser abgeschlossen, wären sie mit einem sicheren Sieg ins St. James‘ Park gefahren. Hätte Arsenal in der 19. Minute des Rückspiels besser abgeschlossen, hätten sie die Geordie-Fans vielleicht bezwingen, vielleicht sogar den Zwei-Tore-Rückstand wettmachen und Wembley erreichen können. Stattdessen traf Martin Odegaard Sekunden vor Isak den Pfosten. Beide Treffer sprachen für Newcastle.
Andererseits war Isaks Dominanz über seine Innenverteidiger so groß, dass er, wenn das erste Tor nicht gefallen wäre, es in einem anderen Moment hätte erzwingen können. Während Kai Havertz, mannhaft und nicht ohne Qualitäten, am anderen Ende zur Verzweiflung getrieben wurde und sich von den Resten ernährte, die Newcastles hintere Fünf ihm erlaubten, schuf Isak sich Chancen und sorgte für ein fröhliches Chaos für William Saliba und Gabriel. In seiner derzeitigen Form kann er nichts falsch machen.
Selbst als Isak das Ziel verfehlte, ging es zu seinen Gunsten. Vielleicht ist das im Moment einfach das Schicksal dieses Stürmers. Es wird Momente geben, in denen man alles richtig macht und das Ziel trotzdem nicht ganz findet. Wenn die Hand des Schweden glüht, gehen sogar seine Fehlschüsse zu Newcastles Gunsten. Ein kraftvoller Schuss krachte an den Pfosten, aber anders als bei Odegaard prallte er zurück ins Spiel, und Jacob Murphy war zur Stelle, um das Tor zu verwandeln, das das Unentschieden entschied.
Isak hat den Abschluss vielleicht nicht ganz richtig gemacht, aber nur wenige andere Stürmer hätten sich die Chance überhaupt selbst erarbeiten können. Ein hoher Ball an den Schweden und Saliba war entschlossen, mit ihm zu kämpfen. Isak wollte davon nichts wissen. Stattdessen ließ er seinen Gegner den Ball an sich vorbeiziehen und schob eines seiner Teleskopbeine vor Saliba, um den Ball herumzuwirbeln und ein Doppelpassspiel mit Anthony Gordon zu ermöglichen. Zwei Ballkontakte, um den Ball mit Tempo unter seine Kontrolle zu bringen, und sein Schuss hatte Raya geschlagen, so wie er es getan hatte, als er sich über den Arsenal-Torhüter beugte, nachdem er aus einer Abseitsposition nach hinten durchgebrochen war.
Man müsste weit gehen – Billige Trikots vielleicht bis zu Ivan Toneys Reise ins Emirates Stadium 2022-23 –, um das letzte Mal zu finden, dass Saliba von einem Mittelstürmer so viele Schwierigkeiten bekommen hatte. Der Franzose hatte am Sonntag einen einmaligen Moment gegen Erling Haaland, konnte sich aber in den Zweikämpfen weitgehend behaupten. Er hatte keine Antwort auf Isak, der sich einfach weigerte, in die Grindhouse-Position zu gehen. Durch subtile Bewegungen gelangte der Mann aus Newcastle in die richtigen Positionen, um in Ballbesitz zu kommen, und wenn der Ball zu ihm kam, konnte er einen Pass auswählen oder den Ball nach vorne tragen. In Verbindung mit seiner enormen Leistung – mittlerweile 20 Tore und fünf Vorlagen in 27 Spielen in dieser Saison – erscheint es nicht mehr unvernünftig, dass Isak als bester Mittelstürmer der Welt bezeichnet wird.
Saliba war nicht der einzige, der Probleme hatte. Überall auf dem Spielfeld war deutlich zu sehen, wie sehr der belebende 5:1-Sieg einer unveränderten Arsenal-Mannschaft zugesetzt hatte. Das Spiel hätte anders ausgehen können, wenn Odegaard einen sich drehenden Ball besser getroffen hätte, nachdem Dan Burns Foul an Gabriel Martinelli dazu geführt hatte, dass der Ball zum Arsenal-Kapitän durchgerutscht war. Es wäre einfacher gewesen, sich durch die schweren Beine zu kämpfen. Die Niederlage wäre nicht eingestanden worden, wie es schien, als Murphy traf. Dass Martinelli kurz darauf mit einer Oberschenkelverletzung vom Platz humpelte, konnte das Gefühl nur verstärken, dass dies nicht ihr Abend werden würde.
